歯がしみる

歯がしみる一番の原因は虫歯です。
虫歯は歯を溶かす病気で、初期症状は歯がしみたり痛んだりといったトラブルは起こりません。
ですが、虫歯が重症化することで歯の表面を覆っている「エナメル質」を通過し、「象牙質」へと到達します。
象牙質にはたくさんの小さな管（象牙細管）があり、これが神経とつながっており小さな刺激でも過敏に反応してしまいます。
そのため、虫歯が象牙質に達すると冷たいものや甘いものが刺激となり、象牙細管を通じて神経に直接影響を与え、歯が「しみる」と感じるようになります。
さらに、虫歯が悪化して神経（歯髄）に達してしまうと、より強い痛みを感じることがあり、痛みが長期化する可能性があります。

虫歯が原因で歯がしみる場合は、重症化する前にできるだけ早く歯科医院に行くことが大切です。
虫歯が初期の段階であれば、軽度が歯科治療で解決が見込めます。
しかし、虫歯が進行して神経にまで達してしまうと「根管治療」という時間がかかる治療が必要になります。
この治療は患者さまの負担も大きくなりがちなため、普段から虫歯を予防することが何よりも大切です。

虫歯の次に歯がしみる原因としてよくみられるのが、知覚過敏です。
知覚過敏とは、歯の根元部分の象牙質が刺激されることによって、歯がしみる状態のことを指します。
歯の根元部分は本来、歯茎（歯肉）で覆われているのですが、いくつかの原因によって歯茎が退縮してしまい象牙質がむき出しになってしまうことで知覚過敏を引き起こします。
歯茎を退縮させてしまう原因には、次のものが挙げられます。

・歯周病
・加齢
・歯磨きの力が強い
・歯ぎしり
・食いしばり
など

知覚過敏は、熱い物や冷たい物を口に含んだ時や歯ブラシの毛先が触れた時に、ズキっとしたような症状がみられます。
虫歯の症状と異なる点は、歯を叩いた時に痛みを感じにくいことが挙げられます。

知覚過敏の原因には、歯周病も関係しています。
歯周病とは、歯周病菌が歯と歯茎の間に侵入し、炎症を引き起こす病気です。
実は歯周病は、日本人の成人のうち約80％がかかっている症状とも言われています。
サイレントキラーと呼ばれ、自覚症状を感じることなく症状が進行していく恐ろしい病気です。
放置した状態が続くと最悪の場合、歯が抜け落ちてしまうため注意しましょう。
歯周病になると歯茎がどんどん短くなっていき、刺激に過敏な象牙質が露出してきます。
その結果、症状が重症化すると冷たい空気に触れるだけでも、歯がしみるような感覚を覚えてしまいます。

歯周病の初期症状は自分自身では気づくことが難しいため、症状が進行する前に早期発見することが大切です。
口腔内にトラブルがなくても、定期的に歯科医院で検診・クリーニングを受けることが予防への近道です。

実は歯がしみる原因には、ホワイトニングの副作用も挙げられます。
ホワイトニングで歯がしみるのは、ホワイトニングの薬剤に含まれる成分が歯に刺激を与えるためです。
歯の表面にはペリクルという外部刺激から歯を守る保護膜がありますが、ホワイトニングの薬剤に含まれる成分によってペリクルが一時的にはがされてしまいます。
その結果、刺激から守る機能が低下してしまい歯がしみることがあるのです。
ペリクルは12～24時間ほどで再生しますが、再生するまでの間は知覚過敏のようなしみる症状が出やすいです。
さらに歯が欠けていたり、歯周病で歯ぐきが下がり象牙質が露出していたりする場合は、ホワイトニング剤の刺激を受けやすく、しみる可能性が高くなります。

関内馬車道みなとまち歯科のホワイトニングは、薬剤を使わない最新のホワイトニングを導入しています。
ホワイトニングで歯がしみるのが苦手な方はぜひ、当院のホワイトニングを受けてみてください！

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歯科治療後の一時的な過敏によっても歯がしみることがあります。
例えば虫歯を治療する際、虫歯部分を完全に取り除くために神経の近くまで歯を削る必要がある場合です。
このとき神経が刺激を受けて炎症を起こし、敏感になることがあり、治療後に歯がしみやすくなることがあります。
ただしこの痛みは一時的なもので、時間が経つにつれて歯の内部で新しい象牙質が作られることで徐々に治まっていくことが多いです。

また、治療後の金属の詰め物や被せ物で歯がしみることもあります。
金属は熱を伝えやすい性質を持っているため、詰め物を通して冷たいものや熱いものの刺激が神経に伝わり、歯がしみることがあります。
一般的にこのしみる症状はだんだん治まってくることが多いですが、気になる場合は歯科医院に相談することをおすすめします。

口の中を洗浄する

虫歯で穴が開いていたり歯周病で歯ぐきが下がっている場合は、食べ物が詰まっていて痛みやしみる症状が出ているかもしれません。
まずは、常温の水で口を優しくゆすいでみましょう。
爪楊枝やデンタルフロスを使って詰まりを取り除いても構いませんが、痛い部分を強くこすったり刺激しすぎたりしないように気をつけてください。

できるだけ早急に歯科医院へ連絡する

虫歯や歯周病など、何かしらの疾患でしみる症状が出ている場合、早めに歯科医院で診てもらうようにしましょう。
治療を的確に受けることで、しみる症状の根本的な原因を除去できます。
また、治療が完了したあとも定期的にメンテナンスを受けて、再発させないことも大切です。

知覚過敏用の歯磨き粉を使用する

知覚過敏を防ぐには、エナメル質を強くする成分が入った知覚過敏用の歯磨き粉がおすすめです。
これらは薬局やドラッグストア、歯科医院などで購入できるので、試してみてください。
一方で、研磨剤が含まれている歯磨き粉は避けたほうが良いです。
研磨剤が歯の表面を削ることで、歯がすり減り、知覚過敏の原因になる可能性があります。

ブラッシングを優しく行う

歯を磨く時は、歯ブラシを軽く当てて優しく磨くようにしましょう。
力を入れてガシャガシャと磨いてしまうと、歯や歯ぐきを傷つけてしみる症状が悪化する恐れがあります。
磨くときに力を入れすぎないよう、歯ブラシを持つ際はギュッと力を入れて握らずに、鉛筆握りを意識してください。
鉛筆握りを意識することで余分な力が入りづらくなり、優しく磨くことができます。
また、デンタルフロスや歯間ブラシを使う際も注意が必要です。
歯と歯の間を掃除するとき、歯ぐきを強くこすらないようにしましょう。
これらの道具は、歯の根元にたまった汚れをかき出すように、優しく使うのがポイントです。

刺激のある食べ物や飲み物を避ける

ホワイトニングをした後は歯が敏感になりやすく、ちょっとした刺激で痛みを感じることがあります。
そのためしばらくはスパイスなど刺激の強い食べ物を控えるのがおすすめです。
また、熱い飲み物や冷たい食べ物も刺激になりやすいので、避けるようにしましょう。

マウスピースの着用時間を減らす

ホームホワイトニングの場合、使用するマウスピースの着用時間を減らしましょう。
着用時間を調整し、徐々に時間を延ばしていくことで、歯を薬剤の刺激に慣れさせることが可能です。
ただし極端に減らしすぎるとホワイトニングの効果が期待できないこともあるので、頻度や時間については歯科医師に相談すると良いでしょう。

血行が良くなる行為を避ける

歯がしみて炎症を起こしている場合、血行が良くなることで痛みが強くなることがあります。
そのため、激しい運動・長時間の入浴・アルコール摂取など、血行が促進される行動はしばらく避けるようにしましょう。

冷たい・熱い飲食物を避ける

歯がしみるときは、食べ物や飲み物の温度にも注意が必要です。
熱いものや冷たいものが歯に刺激を与えるため、痛みやしみが起こりやすくなります。
また、チョコレートやキャラメルのような甘いお菓子や、梅干しや柑橘類の酸っぱい食べ物も歯に負担をかける可能性があります。